미국 입국 심사로 고초 겪는 이라크 대표팀
2026 FIFA 북중미 월드컵에 40년 만에 참가하는 이라크 축구 대표팀이 미국 입국 과정에서 큰 고초를 겪고 있다. 간판 공격수 아이멘 후세인(알카르마 소속)은 입국 심사에만 7시간이 소요됐으며, 대표팀의 전담 사진기자는 10시간의 조사를 받아야 했다.
장시간 입국 심사로 체력 소모
영국 '가디언'에 따르면 이라크 대표팀은 토너먼트 시작 전부터 미국의 엄격한 입국 심사 절차로 인해 실질적인 체력 소모를 겪고 있다. 40년 만에 월드컵 무대에 오르는 팀의 주요 선수들이 장시간의 심사 절차를 거쳐야 하는 상황은 팀의 컨디셔닝에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
이라크는 1986년 이후 월드컵 본선 진출이 없었던 만큼 이번 참가는 국가적 의미가 큰 상황이다. 그러나 입국 절차에서의 예상치 못한 장애물이 대표팀의 준비 과정을 방해하고 있는 것으로 보인다.
미국은 이전부터 특정 국가 국민들에 대해 강화된 입국 심사 절차를 운영해온 만큼, 이라크 선수단도 이러한 절차를 피할 수 없었던 것으로 파악된다. 월드컵 대회 조직위원회와 국제축구연맹(FIFA)도 이에 대한 특별한 조치를 취하지 못한 상황이다.
