이번 APBC 한일전에서는 김도영과 야마구치 고키의 장타가 승부에 어떤 영향을 줄지가 관심사다. 김도영은 KBO리그 홈런왕(45개)에 올랐고, 야마구치는 이번 시즌 113경기에서 38홈런을 기록하며 퍼시픽리그 홈런 2위를 차지했다.
최원호 한국 대표팀 감독도 일본의 경계 대상으로 야마구치를 짚었다.
한국은 2017년과 2023년 대회 결승에서 모두 일본에 막혀 준우승했다. 이번에는 포스트시즌까지 타격감을 이어온 김도영에게 기대를 건다.
김도영은 포스트시즌 8경기에서 타율 0.345(29타수 10안타) 4홈런 9타점을 기록했다. 일본의 야마구치는 올림픽 출전을 목표로 이번 대회에서 홈런과 장타로 대표팀 경쟁력을 보여주겠다는 각오다.
한국 타선이 초반에 상대할 일본 선발로는 좌완 다케마루 가즈유키가 유력하다. 13일 한국전 등판이 예상되는 다케마루는 올 시즌 11승 9패에 평균자책 3.27을 기록했다. 그는 상대 타자 연구와 함께 자신의 공을 확실히 던지는 데 초점을 맞춰 준비하고 있다고 밝혔다.
